Puolentoistakymmentä kotiseututyön ystävää lähti kiinnostuneina tutustumaan Suomen ainoaan metodistihautausmaahan ja 1927 rakennettuun rukoushuoneeseen Ylämaan Villalassa. Metodistiseurakunta oli perustettu 1926 ja ennen pitkää tarvittiin oma hautausmaa kappelin läheisyyteen. Kylällä asuvat Pirkko Nisonen ja Taina Halonen kertoivat metodistiseurakunnan alkuvaiheista paikkakunnalla, ja Taina Halonen avaintenhaltijana avasi meille oven kauniiseen kappeliin. Kappelissa järjestetään nykyisinkin harvakseltaan hartauksia ym hengellistä toimintaa.
Marja Hovi kertoi retkeläisille Villalan hautausmaan vaiheista. Hautausmaalla on runsaasti ylämaalaisten sukuhautoja ja sinne haudataan edelleen sekä luterilaisia että metodistikirkkoon kuuluvia. Evankelisluterilaisen kirkon ja metodistikirkon rinnakkaiselolle ei nykyään ole esteitä. Lappeen seurakunta järjestää mm. joka jouluaatto aattohartauden Villalan hautausmaalla.
Ylämaa on kivikylä ja niinpä retkemme jatkui Martti Kälviäisen opastuksella kivilouhokselle Kälviäisen ja Mätön kylän välissä. Martti kertoi meille kiven 1700-miljoonavuotisesta historiasta, kivien louhimisesta ja hiomisesta viime vuosikymmenien aikana. Rakennuskivien ja korukivien louhiminen Kälviäisen kivilouhoksella on jo lopetettu ja kaivosalue on maisemoitu kauniiksi virkistysalueeksi. Kirkasvetistä lampea ympäröivät pystysuorat metrien korkuiset kiviseinät, joissa valon taittuessa oikeasta kulmasta sai nähdä kaikissa sateenkaaren väreissä hehkuvia spektroliittikiviä. Näky oli mykistävä!
Ympäröivä luonto hehkui ruskan väreissä ja heleä aurinkoinen sää kruunasi syysretkemme Ylämaalle.
